L’acteur a succombé à la sclérose latérale amyotrophique jeudi 19 février. Il avait révélé sa maladie il y a dix mois.
Eric Dane est décédé jeudi 19 février à l’âge de 53 ans, a confirmé sa famille dans un communiqué. L’acteur, devenu célèbre pour son rôle du Dr Mark Sloan, alias McSteamy, dans Grey’s Anatomy, luttait depuis dix mois contre la sclérose latérale amyotrophique (SLA), également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig.
« C’est avec une grande tristesse que nous vous annonçons le décès d’Eric Dane jeudi après-midi, après un combat courageux contre la SLA », peut-on lire dans le communiqué familial. « Il a passé ses derniers jours entouré de ses amis proches, de sa femme dévouée et de ses deux magnifiques filles, Billie et Georgia, qui étaient le centre de son univers. »
La famille ajoute : « Tout au long de son combat contre la SLA, Eric est devenu un fervent défenseur de la sensibilisation et de la recherche, déterminé à faire une différence pour les autres personnes confrontées au même combat. Il nous manquera profondément et restera à jamais dans nos mémoires. Eric adorait ses fans et leur sera éternellement reconnaissant pour l’amour et le soutien qu’ils lui ont témoignés. »
Eric Dane est passé du water-polo au théâtre par hasard
Eric Dane n’était pas destiné à devenir acteur. Au lycée, ce champion de water-polo s’ennuyait hors saison et s’est retrouvé embarqué dans une pièce de théâtre scolaire, « All My Sons » d’Arthur Miller, où il jouait Joe Keller. Cette expérience a tout changé.
« C’est là que j’ai su que je voulais faire ça pour toujours », avait-il déclaré. Il a ensuite tout quitté pour Hollywood, transformant un hasard théâtral en carrière majeure à en juger sa filmographie !
Rebecca Gayheart annule le divorce pour rester à ses côtés
Eric Dane était en couple depuis 2003 avec Rebecca Gayheart, actrice et mannequin. Mariés en 2004, ils ont eu deux filles en 2011 et 2012. Séparés en 2017, ils n’avaient pas finalisé leur divorce.
En mars 2025, un mois avant l’annonce de la maladie de Charcot, Rebecca Gayheart a annulé la procédure de divorce. Elle a expliqué vouloir montrer à ses filles qu’il est important d’être toujours là pour la famille dans les moments difficiles.
L’erreur sur son âge découverte grâce à Google
Vers ses 40 ans, Eric Dane a découvert en cherchant son nom sur Google qu’il s’était trompé sur sa date de naissance pendant des décennies. Il croyait avoir un an de plus qu’il n’en avait réellement.
En interview télévisée, il avait plaisanté : « J’ai une année entière en plus, bro ! J’ai gagné un an ! » Une anecdote absurde qui l’avait amusé pendant longtemps.
Le scandale de la vidéo privée en 2009
En 2009, une vidéo privée le montrant nu dans un jacuzzi avec Rebecca Gayheart et Kari Ann Peniche, ex-Miss Teen USA, a fuité sur le site Gawker. Le scandale médiatique a été immense.
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Eric Dane et Rebecca Gayheart ont porté plainte contre Gawker pour violation de droits d’auteur, réclamant 1 million de dollars. Ils ont gagné le procès. Le site a fermé quelques années plus tard.
Un engagement philanthropique discret
Bien avant de tomber malade, Eric Dane s’engageait pour la recherche sur le cancer de la peau et la santé mentale. Il participait régulièrement à des galas de charité sans chercher de publicité, utilisant son image de « docteur de télévision » pour encourager les dépistages précoces.
Après l’annonce de sa maladie, il est devenu un défenseur actif de la sensibilisation à la SLA et de la recherche sur cette maladie neurodégénérative incurable.
Eric Dane laisse derrière lui une carrière marquante, deux filles et une communauté de fans qui l’ont accompagné jusqu’au bout.
