Déjà au cœur de nombreuses polémiques, le célèbre YouTuber MrBeast est à nouveau confronté à de graves accusations. Selon des informations rapportées par la BBC, cinq anciens participants de la téléréalité Beast Games ont déposé une plainte contre la société de production de MrBeast ainsi que contre Amazon. Les plaignants évoquent des faits de « mauvais traitement chronique et harcèlement sexuel » survenus lors du tournage de l’émission.
Des conditions de tournage alarmantes
Depuis plusieurs semaines maintenant, des témoignages dénonçant des dysfonctionnements sur le tournage de Beast Games circulent dans les médias.
Tout commence réellement en août dernier, lorsque des candidats et des membres de l’équipe technique font état de conditions sanitaires déplorables et d’un manque de nourriture. La situation s’est aggravée avec le dépôt, le 16 septembre, d’une plainte collective émanant de cinq anciens participants anonymes. Ces derniers accusent la production d’avoir imposé des conditions de travail dangereuses et inhumaines.
Exploitation et abus des participants
Les plaignants affirment avoir été « exploités sans vergogne » et déclarent qu’ils n’ont pas été rémunérés pour leur participation. Ils mentionnent également avoir été soumis à une surveillance constante de la part de l’équipe de production, qui contrôlait notamment leurs heures de sommeil, leurs repas et leur tenue vestimentaire.
Le très complet document de 54 pages déposé au tribunal expose en détail ces allégations. Il y décrit des lieux de tournage exigus et des décors jugés dangereux. En outre, le processus de vérification des antécédents des participants aurait été insuffisant, permettant ainsi à des individus au passé criminel de participer à l’émission. Plusieurs candidats auraient été blessés durant le tournage, et des objets personnels, tels que des médicaments et des vêtements, auraient disparu.
Les avocats des plaignants affirment que plusieurs participants ont dû être hospitalisés en raison de ces conditions de travail difficiles. Certains souffriraient encore aujourd’hui de complications physiques et psychologiques.
Des accusations de harcèlement sexuel
Outre les conditions de travail, la plainte soulève également des accusations de harcèlement sexuel. Une ancienne participante dénonce une « culture de la misogynie et du sexisme » sur le plateau, créant ainsi un environnement hostile pour les femmes. Elle précise que des cas de harcèlement sexuel ont été observés et tolérés par la production.
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La plainte fait référence à des extraits du manuel de production de MrBeast, qui semble encourager des comportements inappropriés.
« Si les talents veulent dessiner un pénis sur le tableau blanc dans la vidéo ou faire quelque chose de stupide, laissez-les… Faites vraiment tout ce que vous pouvez pour donner du pouvoir aux garçons lors du tournage et aidez-les à créer du contenu ». Peut’on lire sur un extrait du manuel de production.
Demande de dédommagements et salaires impayés
Les plaignants demandent réparation pour les préjudices subis et réclament une compensation pour les salaires non versés. En réponse aux premières accusations en août dernier, MrBeast avait rejeté la responsabilité des problèmes rencontrés lors du tournage sur des « facteurs externes », citant notamment une panne informatique mondiale.
À ce jour, ni MrBeast ni Amazon n’ont répondu aux sollicitations de la BBC concernant cette affaire. Si la plainte aboutit, elle pourrait avoir des conséquences significatives pour l’image publique de MrBeast, dont la réputation est déjà ternie par cette série de controverses.