Pendant plus de vingt ans, Antoine Simoni a surtout joué pour les autres. Des scènes de plus de 50 pays, des projets aux esthétiques très différentes, des instruments qui changent selon les formations et une expérience accumulée loin des projecteurs. Avec son alter Vénérable, le musicien inverse aujourd’hui la perspective. Il ne s’agit plus d’accompagner un univers déjà défini, mais de construire le sien.
Son album Spectacle Favori, sorti en début de ce mois de Septembre est précisément le résultat de cette liberté retrouvée. Neuf titres sur lesquels Antoine Simoni assemble chanson française, électronique, indie rock et groove sans chercher à faire entrer sa musique dans une famille précise. Le disque est disponible en digital sur les plateformes et en vinyle sur Bandcamp.
Un musicien façonné par les rencontres plutôt que par l’apprentissage scolaire
Le parcours de Vénérable explique beaucoup mieux sa musique que n’importe quelle étiquette.
Antoine Simoni commence le piano à sept ans et prend déjà la tête d’un groupe à onze ans. Plus tard, il se forme aux métiers du son et devient contrebassiste, ingénieur du son, producteur et musicien de scène. Son itinéraire passe par le jazz, le free, les musiques africaines, le funk, la house et différentes formes de groove. Il accompagne notamment Cannibale, Kouyaté-Neerman, Claire Diterzi, Nadeah et Ben L’Oncle Soul. Il participe également à la composition et à la production de la musique d’Embrasse Moi, repérée par Hedi Slimane pour la maison CELINE.
Cette accumulation pourrait produire un disque de démonstration, rempli d’influences reconnaissables et de clins d’œil techniques. Spectacle Favori prend une autre direction. Les expériences restent présentes, mais elles ne sont jamais exhibées pour elles-mêmes. Elles deviennent une boîte à outils.
C’est probablement là que se situe l’une des particularités du projet Vénérable. Simoni connaît suffisamment la musique pour ne plus avoir besoin de choisir entre les cases. Il peut partir d’une chanson, laisser entrer une texture électronique, faire intervenir un groove, déplacer une mélodie et conserver malgré tout une ligne d’écriture identifiable.
La chanson française comme terrain de jeu
Sur Spectacle Favori, le texte conserve une place importante mais la musique n’est pas releguer en arrière-plan. Les pulsations électroniques donnent du mouvement aux morceaux et les rapprochent parfois du dancefloor. Les sonorités plus organiques et les influences rock empêchent toutefois l’ensemble de devenir un simple exercice de musique électronique chantée.
Le résultat tient dans cette tension entre le corps et l’imaginaire. Une chanson peut appeler le mouvement tout en conservant une part d’étrangeté. Une mélodie peut sembler familière avant qu’un arrangement ou une texture ne la fasse basculer ailleurs.
Le premier extrait, Répète si c’est oui, avait déjà donné un aperçu de cette méthode. Le morceau aborde la question du consentement et de la parole donnée, tandis que son clip réalisé par Oliver Conrad installait l’univers visuel spatial associé au projet.
Avec l’album, ce morceau cesse cependant d’être une simple porte d’entrée. Les huit autres titres permettent de comprendre que Vénérable ne repose pas sur une formule unique.
Neuf titres pour élargir le cadre
Les morceaux de Spectacle Favori ne semblent pas avoir été pensés pour reproduire neuf fois la même idée et heureusement d’ailleurs. Les premiers retours consacrés au disque soulignent justement la diversité de ses ambiances avec une constante autour du groove et des sonorités électroniques. Certains titres prennent une dimension plus physique, tandis que d’autres laissent davantage de place à la mélodie et à l’écriture.
Cette diversité prend un sens particulier lorsqu’on connaît le parcours de son auteur. C’est presque une conséquence logique de plusieurs décennies passées à jouer avec des musiciens, des instruments et des langages différents.
Le morceau J’ai pas fait attention dépasse largement les formats habituels du single avec ses près de huit minutes et illustre aussi cette volonté de laisser les compositions prendre leur propre espace. À l’autre extrémité, Ce n’est pas ma Faute dure moins de deux minutes. Le disque assume donc des écarts de durée et de construction qui participent à son caractère peu formaté.
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Le morceau-titre, Spectacle Favori pousse encore plus loin cette logique avec une durée proche de dix minutes. L’album ne semble ainsi pas avoir été construit autour d’un cahier des charges destiné à multiplier les morceaux immédiatement consommables. Il laisse de la place aux idées, aux détours et aux changements de rythme.
L’esprit DIY au centre du projet
Cette liberté est aussi liée à la manière dont Vénérable fabrique sa musique.
Le terme DIY est souvent utilisé pour désigner une production indépendante, mais il prend ici une dimension particulière. Antoine Simoni possède lui-même les compétences techniques nécessaires pour intervenir sur de nombreux aspects de ses morceaux. Son expérience d’ingénieur du son et de producteur lui permet de ne pas séparer complètement l’écriture de la fabrication sonore.
Cela change la relation entre la chanson et la production car l’électronique fait parti du processus de construction.
Cette approche explique peut-être pourquoi Spectacle Favori paraît difficile à réduire à une formule. Vénérable utilise ce qu’il en a retenu pour fabriquer quelque chose qui lui appartient.
Un disque personnel après une vie passée au service des projets des autres
Il y a finalement un paradoxe intéressant derrière Vénérable. Antoine Simoni possède une longue expérience de la scène et des collaborations, mais son projet personnel donne l’impression de chercher moins la reconnaissance extérieure que la possibilité de tout mélanger selon ses propres règles.
Spectacle Favori marque ainsi une étape importante dans son parcours car près avoir consacré une grande partie de sa vie musicale aux groupes et aux artistes qu’il accompagnait, il dispose désormais d’un espace où toutes ses influences peuvent cohabiter sans devoir répondre aux contraintes d’un autre projet.
Sorti le 11 septembre 2026, Spectacle Favori est disponible en digital sur les plateformes de streaming et en vinyle sur Bandcamp.
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